Maagkanker : tumor in de maag

Wat is maagkanker?

Bij maagkanker zit er een kwaadaardige afwijking in de maag. De afwijking ziet er vaak uit als een zweer of een gezwel dat in de maagwand groeit.

Vanuit de bloedvaatjes in een maagtumor kunnen kwaadaardige cellen in het bloed komen en zo in bijvoorbeeld de lever, de longen of de hersenen uitkomen. Daar kunnen de cellen zich nestelen en uitgroeien tot een uitzaaiing (metastase). Via lymfevaten in de maagtumor kunnen kwaadaardige cellen zich verspreiden naar de lymfeklieren rondom de maag. Ook kan de ziekte door de maagwand heen groeien en zich dan verspreiden in de buikholte.

In Nederland krijgen ieder jaar ongeveer 1200 mensen maagkanker.

De meeste mensen die maagkanker krijgen zijn ouder dan 70 jaar. Van de 100 mensen die maagkanker krijgen zijn er 60 man en 40 vrouw.

Welke klachten kunnen wijzen op maagkanker?

Klachten die kunnen passen bij maagkanker zijn:

• pijn in de bovenbuik die lang blijft en uiteindelijk niet weggaat met medicijnen.
  Veel mensen hebben last van zuurbranden of maagpijn. Dit heeft niet direct met kanker te maken.
  Pas als de klachten ondanks alle adviezen en medicijnen niet overgaan of als u verschijnselen krijgt die bij maagkanker kunnen passen, kan kanker een mogelijke oorzaak zijn.
• bij een klein beetje eten meteen al helemaal vol zijn
• bloed braken
• zwarte ontlasting
• eetlust die elke week minder wordt
• elke dag misselijk van sterke etensgeuren
• afvallen zonder dat u daar iets voor doet
• ernstige moeheid, duizeligheid of voortdurend een licht gevoel in het hoofd

Wat vergroot de kans op maagkanker?

De kans op maagkanker wordt groter door:

• roken
• het dagelijks drinken van alcohol
• een langdurige besmetting met de maagbacterie (Helicobacter pylori). Deze bacterie kan in de maag zitten.
• een aandoening waardoor er langdurig te weinig of geen maagzuur is (achloorhydrie). Dit kan verschillende oorzaken hebben, bijvoorbeeld een bepaalde vorm van bloedarmoede.
• het eten van veel bewerkt vlees, bijvoorbeeld worst en vleeswaren
• eerder geopereerd zijn aan de maag
• erfelijkheid. Van de 100 mensen met maagkanker zijn er 3 tot 5 met een erfelijke vorm. Erfelijke maagkanker ontstaat vaak al voor het 40ste levensjaar.

Hoe stelt de arts vast dat ik maagkanker heb?

U bespreekt uw klachten eerst met uw huisarts. De huisarts onderzoekt u.

Wanneer de huisarts vermoedt dat u maagkanker zou kunnen hebben, krijgt u een verwijzing naar een maag-darm-leverarts of een internist.

Kijkonderzoek
De arts in het ziekenhuis doet een kijkonderzoek (gastroscopie) met een flexibele slang waar een camera aan vastzit. De arts brengt de slang via uw mond in de slokdarm en de maag. Tijdens het onderzoek kijkt de arts of er zweertjes, tumoren of andere afwijkingen in uw maag zijn. Ook haalt de arts een stukje weefsel weg (biopt). In het laboratorium wordt onderzocht of er kankercellen in zitten.
De arts bekijkt tijdens dit onderzoek ook de slokdarm en het begin van de dunne darm (twaalfvingerige darm).

Bloedonderzoek
Vaak wordt ook een bloedonderzoek gedaan. Dit is niet om maagkanker vast te stellen, maar om te kijken of u bloedarmoede heeft. Dit zou namelijk kunnen betekenen dat u al lange tijd bloed verliest via de maag.

Hoe gaat het verder als ik maagkanker heb?

Als blijkt dat u maagkanker heeft, krijgt u nog meer onderzoeken. Die zijn nodig om te kijken hoe ver de tumor in de maag is doorgegroeid en of er uitzaaiingen zijn. Pas dan kan de arts u vertellen wat in uw situatie de behandelmogelijkheden zijn.

Het is een grote schok als u hoort dat u maagkanker heeft. U heeft waarschijnlijk veel vragen en zorgen. Die kunt u bespreken met uw maag-darm-leverarts, internist en/of uw huisarts.
Ook contact met lotgenoten kan fijn zijn. U kunt daarvoor terecht bij Stichting voor Patiënten met Kanker aan het Spijsverteringskanaal

Meer informatie over maagkanker

Wilt u meer weten over maagkanker dan kunt u aanvullende betrouwbare informatie vinden op de website van:

• mlds.nl van de Maag Lever Darm Stichting
• kanker.nl
• voedingenkankerinfo.nl

Voor contact met lotgenoten kunt u terecht bij de Stichting voor Patiënten met Kanker aan het Spijsverteringskanaal.

Informatie over ziekenhuizen die maagkanker behandelen: Ziekenhuischeck.nl.
Op Zorgkaart Nederland kunt u ervaringen met zorgverleners vinden en zelf zorgverleners waarderen.

De informatie over maagkanker is gemaakt met de richtlijn voor artsen over maagkanker.